Sostanze organiche che, tranne qualche eccezione, non sono prodotte dall’ organismo e, per svolgere le loro importanti funzioni, devono essere assunte con la dieta. Si distinguono in liposolubili (solubili nei grassi A, D, E e K) e idrosolubili (che si sciolgono nell’acqua: tutte le altre). Contrariamente a quanto si possa ritenere non ci sono carenze vitaminiche significative nella popolazione sana in Italia ed è pertanto poco opportuno ricorrere a inutili supplementi, ove non prescritti dal medico.