La vitamina B6 è una vitamina idrosolubile che consiste in tre composti correlati: piridossina, piridossale e piridossamina.
E’ necessaria per il corretto funzionamento di oltre 60 enzimi e partecipa alla produzione di energia attivando il rilascio del glicogeno da parte del fegato e dei muscoli.
La piridossina, in particolare, svolge un ruolo importante come coenzima nella trasformazione e nell’utilizzazione di carboidrati, grassi e proteine.
Inoltre, la vitamina B6:
- partecipa al processo di moltiplicazione di tutte le cellule ed è necessaria per la produzione di anticorpi e di globuli rossi
- contribuisce alla conversione del triptofano, un aminoacido essenziale
- contribuisce a mantenere l’equilibrio tra sodio e potassio, necessario per regolare i fluidi dell’organismo e per il normale funzionamento del sistema nervoso e muscolare
- è essenziale per alcune funzioni cerebrali
- è utile in alcune forme di anemia
- ha effetti positivi sulla sindrome premestruale.
Le migliori fonti naturali di vitamina B6 sono: gli alimenti a base di farine integrali, l’avocado, le banane, le nocciole, il germe di grano, il lievito di birra, le carote, il riso, le lenticchie, i gamberetti, il tonno e il salmone.
Per evitare la dispersione della vitamina B6 è preferibile cuocere gli alimenti in poca acqua.
La quantità di vitamina B6 è significativamente ridotta (dal 3 al 77%) anche dal congelamento e dalla conservazione in scatola.
Poiché il fabbisogno di vitamina B6 dipende dal metabolismo delle proteine (quanto più alta è la quantità di proteine consumate, tanto maggiore sarà il fabbisogno di vitamina B6), la dose giornaliera raccomandata è basata su un consumo proteico di 100 g al giorno.
In generale, il livello di assunzione raccomandato di vitamina B6, per gli adulti, è di 1,5 mg ogni 100 g di proteine. Nei bambini si consiglia una dose giornaliera compresa tra 0,3-0,8 mg, mentre per le donne in gravidanza o in allattamento, si consiglia di aumentare la dose di vitamina B6, rispettivamente, del 20 e del 30%.
Nei casi di carenza di vitamina B6 si manifesta un abbassamento dello zucchero nel sangue e una bassa tolleranza al glucosio che portano ad una sensibilità all’insulina.
Tale carenza può anche causare perdita dei capelli, spaccature della pelle intorno alla bocca e agli occhi, intorpidimento e crampi a braccia e gambe, diminuito apprendimento, disturbi alla vista, neuriti, artriti, scompensi cardiaci.