Il rame è un elemento essenziale per il metabolismo energetico a livello cellulare, e per la produzione di tessuto connettivo. Interviene nella sintesi di emoglobina e nell’attività di pigmentazione dei capelli e della cute. Ha inoltre influenza sulla funzionalità cardiaca. Le manifestazioni determinate da carenza di rame sono la carenza di globuli bianchi, anormalità scheletriche, aumento della suscettibilità alle infezioni (soprattutto respiratorie), anemia nelle forme prolungate e severe. Il rame è contenuto principalmente nel fegato e nel rene, nei molluschi e in alcuni frutti. In genere una dieta equilibrata fornisce quantità adeguate di rame.